人们常说：明清时期的北京是当时的政治文化中心，南宋时杭州则是繁华之地；隋唐时期则要看西安的历史变迁；而两汉时代则非除州莫属；至于春秋战国时期，则要看看常州的淹城遗址了。这里提到的淹城，实际上是指位于江苏常州的一处重要的历史遗迹——春秋淹城遗址，如今已发展成为面向公众开放的“常州春秋淹城遗址公园”。这座古城建于约2500年前的春秋末期，最初作为吴国的一个军事堡垒而存在，是现今发现的唯一一个保存完好的春秋时期城池遗址。

为什么被称为淹城呢？根据历史文献记载，在春秋晚期时，吴国的季札因为不满阖闾刺杀王僚篡位的行为，发誓自己“终身不入吴”，随后在自己的封地内挖掘河渠并建造了城墙，建立了一个独立王国，并命名为“淹城”。这名称表示他打算在此终老一生。当然也有其他说法认为这里曾经可能存在一个名为“淹国”的小国，不过这种观点缺乏足够的证据支持。

常州淹城遗址公园内的诸多景点包括奄民驿站、奄民故里以及龙泉遗址等，其中最引人注目的当属古城墙遗址和三重河环结构。这种独特的建筑形式在中国古代城市布局中是独一无二的：从内到外依次为子城及其河道、内城及其河道、外城及其河道，共构成三个独立但紧密相连的部分。

游览淹城遗址公园有多种选择，游客可以沿着陆地路线或者乘船沿河而行来探索这座古城。步行环绕三重城墙大约需要两个小时的时间，为了方便游人，景区内还提供带有解说服务的观光车以及竹筏游览项目，不过这些都需要额外付费。主要看点包括龙泉、肚墩、头墩、孙武草庐、竹木井、淹城神龟等，其中最著名的当属被誉为“天下第一舟”的大型独木舟。

值得一提的是，常州淹城遗址公园与游乐园实行联票制度，票价为190元人民币。尽管价格稍高，但考虑到可以同时享受到游玩和观赏的历史文化价值，这笔费用还是相当值得的；如果单独前往遗址公园，则门票仅为20元人民币。